Algunos ya sabrán, otros se enterarán que nos mudamos a Seúl, la capital de Corea (¡del Sur!). Brendon está trabajando como director de tecnología, y yo les estaré contando por medio de relatos y fotos todo acerca de Corea y su cultura. Llevamos dos semanas, y aunque estoy acostumbrada a viajar y a vivir fuera de mi país natal, ha sido un cambio drástico. ¡Pero drástico para lo bueno! ¿Curiosos del por qué? Sigan leyendo atentos.
Sé que dos semanas no es suficiente tiempo para contarles en detalle cómo es vivir en una ciudad específica, y tampoco para tener una idea muy clara de su costo o cultura, pero hay algunos aspectos que evidencian si una ciudad nos gustará o no.
Datos importantes de Seúl
¿Dónde queda Seúl?
Seúl es la capital de Corea del Sur y Corea del Sur queda en Asia… Sí, por ahí por donde queda ese gran país que llamamos China.
Aunque la historia de Seúl se remonta a más de dos milenios atrás, durante la guerra en los años 50 la mayoría de la ciudad fue destruida. Hoy en día, es una de las metrópolis más grandes del mundo y está llena de contrastes, pues es muy moderna pero guarda también algo de su historia.
Población
Seúl es una de la ciudades más pobladas del planeta. La ciudad como tal tiene 10.5 millones de habitantes, y como área metropolitana (incluyendo sus barrios vecinos) tiene 20.5 millones, lo que representa el 40% de la población total del país. Su densidad por kilómetro cuadrado es de 17.000 habitantes, el doble que New York, y el triple de Bogotá, donde tenemos 5.000 habitantes por kilómetro cuadrado. Menos mal que me gustan las ciudades grandes, porque con esta cantidad de gente, ¡hasta claustrofobia puede darte!
Moneda
La moneda que manejan es el Won Surcoreano. Con la tasa de cambio actual 1 Dólar equivale a 1.100 Won y ello equivale a 2.500 Pesos Colombianos.
Idioma
El idioma que hablan es el Coreano, la cuarta lengua más difícil en todo el mundo. ¿Vas a aprender Coreano, Andrea? Me preguntarán. Y yo les preguntaré: ¿Han escuchado alguien hablar en ese idioma? Si la respuesta es no, creo que mi respuesta también será no. ¡Ahí veremos!
Aspectos Evaluativos
Clima
Seúl tiene las 4 estaciones y en este momento (mayo) estamos a finales de la primavera y principios del verano. El amanecer es a las 5:15 am y el atardecer a las 7:45 pm… y a mi sí que me encantan los días que oscurece tarde. Los primeros dos días nos llovió bastante, así como cuando aveces llueve en Bogotá (¡a cántaros!), pero el resto ha sido soleado con una temperatura de 20-30 grados centígrados (70-90 grados Fahrenheit). No es tan húmedo como pensamos… y ¡mi pelo es el primer testigo! Esperemos a que sea verano y les estaré contando.
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
Internet
Corea del Sur tiene el internet más rápido de todo el mundo. Y lo mejor de todo es que es ilimitado. Vayas donde vayas: cafés, restaurantes, centros comerciales y hasta en el metro puedes estar en línea… ¡gratis!
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
Transporte Público
El metro de Seúl ha sido calificado como uno de los mejores en el mundo por CNN. La primera línea empezó a operar en 1974 y actualmente tiene 18 en funcionamiento -9 numeradas y 9 que van a las afueras de la ciudad-.
El tiquete vale entre US$1 y US$1.25 y te lleva a todos los rincones de la ciudad. Diariamente, 8 millones de personas utilizan éste como su medio de transporte preferido. Las direcciones, nombres y mapas están en coreano, pero también en inglés (¡Te tocó aprender inglés si todavía no lo has hecho!). Dentro del metro hay wifi, televisores, aire acondicionado y, para el invierno, las sillas tienen calefacción.
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
Comida
Si te gusta la carne, los vegetales y el kimchi, el BBQ coreano te va a encantar. Pero, si te cansas de comer solo comida coreana, encontrarás también comida típica de otros países: Tailandia, Japón, Vietnam, España, Francia, Alemania, Irlanda, México…¡de todo!, aunque todavía no he encontrado un restaurante colombiano. Los precios varían bastante, desde US$4 por plato, hasta US$50 o más.
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
Limpieza
La ciudad es demasiado limpia. Como regla general, todos tienen que reciclar, así que las basuras están divididas entre residuos, y materiales reciclables. Aveces, es muy difícil encontrar una caneca en la calle, y si la encuentras, puede que no sea la que necesitas. Además, como residente también estás obligado a separar la basura y, cuando lo haces, el vigilante de tu edificio está observando para calificar tu trabajo.
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
Compras
Los coreanos se toman enserio el “shopping”. No solo tienen las calles llenas de tiendas, sino que tienen mega centros comerciales. Aquí, está localizado el centro comercial subterráneo más grande de todo el mundo, conocido como COEX Mall. También, tienen el mercado de electrodomésticos más grande de Asia: Yongsan Electronics Market.
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
La Gente
Los coreanos son muy amables y amigables. Aunque tienen un nivel reducido de inglés, si necesitas ayuda, harán lo posible por hacerse entender y entenderte. Hace poco, estaba de compras y una bolsa que llevaba en la mano estaba rota. No me había dado cuenta y una coreana sin hablar inglés pero sí con señas, se me acercó y me dio una bolsa para que reemplazara la que yo tenía. ¡Eso es ser proactivo!
¿Aprobó o desaprobó? ¡Aprobó!
¿Hay algo que no aprobó?
Sí, no todo es perfecto. El tráfico, al igual que en Bogotá, es caótico. Como peatón tienes que estar muy pendiente, porque puede que te echen el carro encima. El metro se llena tanto en horas pico que quedas atrapado entre la gente… y la ciudad es tan grande y tiene tantas calles pequeñas, ¡que todavía me pierdo!
Esto solo es el comienzo. Puede que me enamore aún más de esta ciudad, o puede que terminemos de pelea. El tiempo se encargará de revelarlo. Por ahora, seguiremos disfrutando la una de la otra.
Actualización: ya llevó más de 4 años viviendo en Seúl y es una ciudad que me enamoró por completo. ¿Quieres ver por qué? Aquí he escrito varias guías de viaje acerca de Seúl y de Corea para que tú también la explores y te enamores de ella.
Guía, Consejos y presupuestos para viajar a Corea del Sur
He tenido intereses de conocerlo; gracias por tu información
Hola Andre, me gusto leer tu experiencia en Seul, yo espero algún día poder visitar Corea del sur, saludos desde Colombia.
Gracias Cindy y saludos para ti :)
Hola Andre!!!
Me encanta que compartas tus experiencias en un país que aunque no conozco, me encantaría algún día visitarlo. Su cultura, gastronomía y ciudad me atrapan y enamoran. Tengo una curiosidad gigante! ¿Cómo son los hombres allá? Ósea en comparación con nuestro país, comparte lo que piensas. Muchas bendiciones y buenas energías!
Hola Sofía! Muchas gracias :) espero conozcas este fantástico país muy pronto. Con respecto al campo de los hombres coreanos no tengo experiencia jeje, no podría hacerte una comparación. Tal vez en algún grupo de Facebook de fans de Corea puedan darte respuesta :D un abrazo!
Hola, que consejos nos das para poder vivir en Corea del Sur y no morir en el intento.
Hola Laura! En esta otra guía “Qué hacer para vivir en Corea del Sur” he escrito precisamente de ello, allí encuentras la info que necesitas :) Saludos!