En Colombia, no dejamos nuestra casa hasta que tenemos 25 – 28 años, la cual es la edad en la que generalmente nos casamos. Seguimos viviendo con nuestros papás a menos que: 1) vayamos a una Universidad en otra ciudad u otro país, 2) no tengamos una buena relación con nuestros padres o 3) ellos tengan tanta plata que nos compran nuestro propio apartamento. Para el resto de nosotros, la ley natural es quedarnos viviendo en casa. Este hecho es obviamente muy diferente comparado a los norteamericanos, donde los jóvenes dejan de vivir con sus padres alrededor de los 18 años después de graduarse del colegio, van a la Universidad y se vuelven locos (no, no todos, pero de acuerdo a MTV). Unos años después, muchos encuentran un trabajo decente, otros se casan y tienen hijos, algunos pocos viajan al exterior, mientras que el resto se mantiene en la etapa loca de la Universidad. Yo he conocido al menos una persona de cada categoría, y ha sido muy interesante.
Me imagino que se están preguntando por qué nosotros no dejamos nuestra casa hasta después de llegar a los 20’s. Yo asumía esto como un hecho completamente normal, hasta que fui introducida a la cultura “gringa”. Fue ahí cuando empecé a buscar razones válidas para esta costumbre…
No obtenemos buenos trabajos sin un Diploma
Si queremos un trabajo con un salario decente, necesitamos un diploma, el cual toma mínimo 4 o 5 años de estudio. Después de graduarnos, comenzamos en un nivel de entrada. El salario, por lo general, no es suficiente para poder vivir por nuestros propios medios, y nos toca esperar alrededor de 1 o 3 años para que nos asciendan o nos den un aumento. En contraste con Estados Unidos, los jóvenes pueden encontrar cierto tipo de trabajos, con o sin habilidades determinadas, sin necesidad de tener un diploma. Si se demuestra tener la experiencia y el conocimiento en cierto campo, se podría obtener un trabajo con un pago superior al salario mínimo y suficiente para pagar por arriendo.
Salarios
El salario mínimo en Estados Unidos es significativamente mayor que el colombiano. En comparación, el mínimo después de impuestos en el país latinoamericano es alrededor de US$300, mientras que en el norteamericano es alrededor de US$1000 mensuales. Un trabajo de entrada en Colombia, que requiera un diploma en específico, paga US$1000, mientras que en USA trabajos similares pagan US$2000+. Ahora, si están pensando que el costo de vida es proporcional al salario, ¡piénsenlo nuevamente y lean “Costo de vida en Bogotá” primero!
Lazos de Familia
Las familias colombianas son muy, muy cercanas. Tanto, que de hecho aveces los abuelos viven con los hijos y los nietos. Eso no pasó en mi caso, pero por lo menos una vez a la semana, generalmente los domingos, nos reunimos con toda la familia (abuelos, primos, tíos) para el almuerzo, para un café o simplemente para saludar. Como nos vemos muy frecuentemente con nuestra familia, vivir con nuestros padres es fácilmente aceptado. En cambio en Estados Unidos, los jóvenes por lo general, quieren vivir su propia vida cuando se gradúan del colegio.
Vivienda en la Universidad
En contraste con el continente norteamericano, las universidades no proveen vivienda en las instalaciones. Desde que estemos estudiando en la misma ciudad donde nuestras padres habitan, nosotros seguimos viviendo con ellos. De esta manera, nos ahorramos plata y no tenemos que preocuparnos por pagar arriendo o comida. Para estudiantes de las afueras de la ciudad, puede ser un poco complicado conseguir vivienda buena y no muy costosa. A diferencia de USA, los colombianos no contamos con una extensa variedad de acomodación exclusiva para estudiantes.
Trabajos cuando se es estudiante
Si nos encontramos en la necesidad de conseguir un trabajo mientras estamos en la Universidad, tenemos pocas opciones. Como en Estados Unidos, los trabajos más comunes son en restaurantes y en almacenes. Ambos pagan el mínimo + comisión o propina (10%). Sin embargo, las horas usualmente no cuadran con el horario de un estudiante. Los salarios colombianos son basados en 48 horas laborales a la semana. Si sólo trabajamos medio tiempo, el salario va a ser la mitad del mínimo, o en promedio US$150. Lo anterior equivale a US$1.50/hr +propina/comisión. Las propinas en Colombia son un 10% voluntario, y no dependen del nivel de servicio. Mientras en un buen día en Estados Unidos un joven puede ganarse US$150-250 en propinas, en Colombia tenemos suerte de llevarnos US$50 a la casa. Otra opción, es trabajar para la Universidad, como tutor o asistente, con mejores horas dependiendo de el horario, pero la competencia para dichos trabajos es bastante y, aunque pagan un poco más, es muy similar. Son aún menos los trabajos con horario flexible y con mejor paga, y usualmente, requieren una habilidad en especial, como hablar un segundo o tercer idioma.
Compartir apartamento con alguien no es típico
Vivir con alguien en un apartamento, con el propósito de compartir los gastos, no es común en Colombia. Existen excepciones con algunas personas que vienen de ciudades o pueblos temporalmente o a estudiar. Después de graduarnos, es típico que nos devolvamos a nuestra ciudad natal cerca a la familia, a no ser que encontremos un muy buen trabajo en la ciudad o tengamos la oportunidad de ir al exterior. Buscar un “compañero de apartamento” después de graduarnos y cuando estamos trabajando solo por el deseo de no vivir con nuestros padres, es inusual.
Analizando los factores anteriores, empezamos a entender porque los colombianos vivimos con nuestros padres hasta que tengamos suficientes medios para vivir por nosotros mismos, o nos casemos. Mientras esperamos por nuestro príncipe azul, o princesa encantadora, o hasta que ya hayamos escalado a nivel corporativo, todos seguimos viviendo bajo el mismo techo. Siendo así, no se sorprendan si vienen de turismo a Colombia y conocen una persona que sigue viviendo con sus padres. Desde que no haya llegado a los 30, ¡es completamente normal!
Imagen: gadgetdude, epsos
